San Diego está ubicado a lo largo de la costa sur de California, cerca de la frontera con México. Está a 200 km al sur de Los Angeles y mas o menos a 1,000 km al sur de San Francisco, situado a lo largo de las costas de una gran bahía abrigada detrás de varias penínsulas.

Este gran puerto natural atrajo al misionero español, Padre Junípero Serra, para ahí fundar, en 1969, una de su serie de 21 misiones. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los Estados Unidos estableció en San Diego sus bases primarias, naval y aérea, en el Pacífico.